もう一度「食べられる」ように再学習を進めるためには
「どうしたら良いのか？」と考えることではないのです。

どうしたら良いのか
という答えは浮かび上がってくるもの

どのような能力と困難があり
どのように食べているのかを
きちんと観察・洞察・評価することができれば
自ずと答えは浮かび上がってくる

答えが浮かび上がってこない時は
実は観察し損ねていたり
洞察・評価し損ねていることを示しています。

今、すべきことは
誰かに答えを乞うのではなくて
目の前にいる方の食べ方を
摂食・嚥下５相に基づいて観察し
認知症の知識も踏まえて
その方に起こっていることを洞察し
「食べる」能力と困難を評価することなのです。

自力摂取している方に
スプーンの工夫もしますが　

介助が必要な方に食具を選択することも
食べる能力を発揮していただくためには重要です。

「何を」「どんな風に」
の部分で言えば、「何を」という食形態に関して検討されても
「どんな風に」の介助方法の部分は意外と疎かにされがちです。

スプーン操作の基本を知らない人はとても多くいます。
「スプーン操作を見直すべき兆候」をご覧ください。
これらの兆候ひとつひとつを
「私はしていない」と言明できる人がどれだけいるでしょうか？
「そんなところ見ていなかった」という人の方が圧倒的に多いはずです。
ぜひ修正していただきたいと思います。
そうすれば認知症のある方や生活期にある方が
どれだけ食べるチカラを持っているのか
どれだけ誤学習を起こしているのか
どれだけ誤学習から正の学習へ切り替える能力を持っているのか
ということがはっきりとわかるようになると思います。

全介助の方に対しても
通常使っているスプーンにとらわれることなく
必要であれば、Kスプーンとまでいかずとも
小さな平らなスプーンも使いますし、箸も使います。

水分摂取の時も
幼児用のマグカップを使用したこともあれば
ストローを使うこともあれば
シリンジを使ったこともあります。

食具の選択には大きな意味があります。

準備期に直接的な影響を及ぼします。

臨床現場あるあるなのが
疎通困難な方の場合に
「食べる」協調性が低下しやすく
そのような時には、スプーンではなく
箸を使って介助した方が再学習が進展しやすい
ということなんです。

もっと言うと
そういったケースで食べられるようになってくると
疎通が改善されることも多々あるのです。

それはもっともなことなんです。

準備期において不適切な介助は
口腔期の能力発揮を妨げます。
口腔期は舌や顎の働きの反映でもあります。
話せるためには舌や顎が適切に機能することが求められます。

開口しなかった方が
開口してくれるようになると
それだけでホッとして（気持ちはわかりますが）
食べ方の観察・洞察なしに
スプーンでどんどん介助してしまうということもあるあるです。

食べ方をきちんと観察していれば
確かに開口はするけど上唇のとりこみが見られずに
上の歯でこそげるようなとりこみを代償として用いる場合もあります。

このような代償も誤介助誤学習の結果なのですが
そのことに気がつけずに漫然とした食事介助を続けていると
今は開口して食べられていても
早晩送りこめなくなってため込んだり、
また開口しなくなったり、
という状態になってしまいます。

食べ方の観察・洞察ができないと
今、表面的に結果として起こっている事象
しかも介助者にとっての不都合な事象しか見ていないために
短期的なメリットを追求し、かえって長期的な困難を惹起する
ということが食事介助の現場で起こっていることです。

摂食・嚥下５相の知識に基づいた観察をしながら介助することの重要性を
どんなに強調しても強調しすぎることはないと感じています。

準備期の能力発揮には段階がある　・・・・・・・・・・・・・・・・・
・上唇を丸めてとりこめる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
・上唇を丸めてとりこめないが、とりこもうとする形にはなる　　　　・
・上唇でとりこもうとする形もみられないが、口唇閉鎖はできる　　　・
・口唇閉鎖も不十分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

これらの段階が
誤学習なのか、自身の代償も含んでいるのか
食塊の認識がどの程度可能なのか
といった観察・洞察のもとに
通常スプーンを使用するのか
小さくて平らなスプーンを使用するのか
箸を使用するのかを判断します。
水分摂取に関しても
ストローが良いのか、スプーンが良いのか、コップが良いのか
判断していきます。

脱水や低栄養で体力低下していると
通常のスプーンで「食べる」ことで
栄養補給よりも体力消耗してしまいがちです。
そのような時にも身体の負担の少ない
液体の栄養補助食品を使用したり
上唇でのとりこみをせずともラクに食べられるように箸を使用したりします。

関与の過程において
食べ方や飲み方の改善に伴い、食具も切り替えていきます。

準備期＝食塊のとりこみ＝食事介助
というのは、本当に怖い

経験を重ねるにつれ
認知症のある方の「食べる」チカラの凄さを知るとともに
食事介助の怖さを思い知らされています。

今の能力でラクに食べられる食形態と言いました。

能力とは機能を意味しません。
機能はあっても誤介助のために能力として発揮しきれない場合や
機能はあっても協調性が低下してしまって能力が発揮しきれないことも
臨床あるあるです。

私の実践は機能を上げることを目的とはしていないので
間接訓練は基本的には行なっていません。

本来の機能を能力として発揮できるように
直接訓練として実際の食事場面や水分補給の場面で実践しています。

「食べる」ことは認知症のある方と介助者との協働作業ですから
「何を」「どのように」食べるのか、援助するのか
ということが問われます。

「何を」という面では
食形態は本当に選択肢が増えました。

当院では
ゼリー食・ミキサーペースト食・ミキサーソフト食・長刻み食・荒刻み食・軟菜と選べます。
お粥も全粥・ミキサー粥が選べます。

ゼリー食の中で
よく使うのが液体の栄養補助食品、ネスレ「アイソカル100」です。
（もちろん必要に応じてその他の栄養補助食品も使っています）

水分と栄養を同時に摂取できるのが良いところですし
大きさもコンパクトなので見た目の圧迫感もありません。
複数の味から選ぶことができます。

食べる困難を抱えている方に対して
液体の栄養補助食品はあまり選択されないようですが
現実には、
咽頭期に本質的な問題がある方は少なく、
口腔期に本質的な問題がある方の方が圧倒的に多いので
私は液体の栄養補助食品を多用しています。

このあたりの考え方は、
摂食・嚥下ピラミッドとは考え方が一部異なりますが
そもそも摂食・嚥下ピラミッドは
生活期の方ではなく急性期の障害の方に対して考案されたものですので、
状態像が異なる方に対して異なる考え方をして当然だと思っています。

また、
液体の栄養補助食品よりも
もう一段前の段階として活用しているのが
グリコの「アイスの実」です。
こちらもいろいろな味があります。

導入として、直径1.5センチほどの1粒を1/3〜1/4にカットして使ったこともありました。
　　1粒そのままを咀嚼し送り込み嚥下できるようになると
　　相当、口腔期の能力が戻ってきていることの証左となります。
上顎に押し付けると表面がすぐに押しつぶされて
じんわりと中身が溶けるのがとっても使い勝手が良いのです。

それから
小袋4つで発売されている「かっぱえびせん」
通常の味もありますし
塩分控えめの「1才からのかっぱえびせん」もあります。
（4連で¥100円くらいだったと思う）

食べ方の改善に合わせ
食形態も変化させていきます。

控室には、いつでも使えるように
かっぱえびせんとアイスの実が常備してあります (^^)

認知症がある方で「食べる」困難のある方でも
多くの場合、もう一度食べられるようになります。

なぜならば
「口を開けてくれない」
「ためこんで飲み込んでくれない」
「吹き出すほどムセる」
などの「食べる」困難は
多くの場合に、認知症という状態のせいではなくて
不適切な介助にすら的確に適応しようとして誤学習を起こした結果です。

クリスティーン・ブライデン氏は
「異常な環境には異常な反応が正常だ」
と言いましたが
まさしく的を射た表現です。

誤介助によって引き起こされた誤学習なので
正の介助ができれば正の学習が起こります。

　正の介助ができるためには
　摂食・嚥下５相の知識があり
　認知症の知識があり
　それらの知識に基づいた「食べ方」の観察ができ
　「食べ方」に反映されている能力と困難を洞察することができる
　ことが前提要件その１です。

　前提要件その２は
　スプーン操作をはじめとする
　的確な食事介助を行える技術を持っていることです。

　現実には
　（残念なことですが）
　2つの前提要件をクリアできている人って
　そんなにいるものではありません。

　でも、この現実は裏を返せば
　2つの前提要件をクリアしさえすれば
　認知症のある方や生活期にある方の「食べる」困難を激減させることは
　可能だということを意味しています。
　（この問題については、別の記事で詳述します）

話を元に戻すと
正の介助、正の学習のために
イマ、ラクに、食べられるように食環境を調整します。

多くの場合に
いったんは、食形態を下げる必要があります。
再学習が起こりやすいように
今の能力でラクに食べられるように
「食べる」失敗体験をしないように。

このようなお話をすると
難色を示す人が大勢います。

たぶん
食形態を落とすともう二度と今までの形態が食べられなくなる
と心配するのではないかと推測します。

でも
そのような心配が起こるのは
「食べられなくなったのは認知症のせい」という考えが潜んでいるからです。
現実は違います。
「食事介助を受けている方が食べる」というのは
認知症のある方と介助者との協働作業に他なりません。

「食べられなくなったのは誤介助誤学習のせい」と知れば
食形態を落とすことへの心配よりも
自身の介助の適切さへの心配の方が先立つはずです。
そのような方は
「認知症のある方も食べられるようになるスプーンテクニック」
をぜひ読んでみてください。
具体的に明確に介助において気をつけるべきポイントを説明してあります。

それでは
食形態と介助する食具を工夫することで
より適切な食環境を段階づけしながら提供できる
ということについて次からの記事でご説明していきます。